Na meji med Švico in Italijo se dviga popolna granitna piramida, gora, ki je že skoraj stoletje simbol poguma, vztrajnosti in (čiste) lepote alpinizma: Piz Badile (3308 m). Njegova severovzhodna stena je ena izmed šestih velikih klasičnih severnih sten Alp, a hkrati nekaj povsem svojega — gladka, elegantna, skoraj matematično čista linija, ki se dviga 800 metrov v nebo.
V tej steni je leta 1937 Riccardo Cassin skupaj z Vittoriem Rattijem, Gigijem Espositom, Mariom Moltenijem in Giuseppom Valsecchijem napisal eno najdrznejših poglavij alpinistične zgodovine. Tridnevni boj v poslabšanem vremenu, vzpon, ki je presegal meje mogočega, in tragičen konec — Molteni in Valsecchi sta umrla med sestopom čez južno stran, izčrpana do skrajnosti. Cassinova smer je tako postala več kot le linija: postala je mit.
Slavo stene je leta 1952 še poglobil Hermann Buhl, ko jo je preplezal solo, potem ko je dan prej iz Landecka do izhodišča prikolesaril skoraj 160 kilometrov — in se po vzponu še isti konec tedna vrnil domov. To je bil čas, ko so se meje alpinizma premikale z voljo, ne z opremo.
Danes Cassinova smer ostaja ena najlepših in najbolj spoštovanih klasik v Alpah. Ni ekstremna v sodobnem smislu, a zahteva popolno zbranost, občutek za granit, sposobnost gibanja v veliki steni in spoštovanje do zgodovine, ki jo nosi vsak njen meter.
Video Niklas Haid nas popelje prav tja — v svet čistega granita, v linijo, ki je oblikovala generacije alpinistov, in v steno, kjer se še danes čuti dih Cassina, Buhla in vseh, ki so tu iskali svojo pot …
