Mojster čistega sloga, prvopristopnik, trener, filmski avtor in eden najizvirnejših glasov ruskega alpinizma
Aleksandr Valerijevič Klenov (* 8. avgust 1962, † 2. oktober 2022) je bil eden (naj)pomembnejših ruskih alpinistov svoje generacije: Mojster športa mednarodnega razreda, 7‑kratni prvak Rusije, 2‑kratni prvak Sovjetske zveze, večkratni prvak Vojaških sil, dvakrat nominiran za Piolet d’Or, ter avtor številnih prvenstvenih smeri najvišjih kategorij 6A–6B (ruske alpinistične ocene), od Ak‑Suja do Mont Blanca, od Baškirije do Kanade.
Bil je tudi eden prvih nosilcev čistega sloga (free climbing) v postsovjetskem alpinizmu – človek, ki je v 80. letih razbijal stereotipe, da je prosto plezanje neuporabno v tehničnem alpinizmu. Njegov plezalni nivo 8b je bil za alpinista tistega časa izjemen, še danes pa redkost.
Klenov se je rodil v Petropavlovsku v severnem Kazahstanu. Odraščal je med knjigami, rekami in dolgimi pohodi – šport ga je privlačil, a nobena disciplina ga ni zares pritegnila, dokler ni prvič stopil na in prijel za skalo. V srednji šoli je začel hoditi na ture z lokalnimi turisti in skalaši, kjer so se prepletale tri skupnosti: turisti, alpinisti, skalaši. Klenov je vedno poudarjal, da je »gorski klub« naravno okolje, kjer se vse tri tradicije dopolnjujejo.
Po selitvi v Sverdlovsk (današnji Jekaterinburg) je postal vodja fakultetne turistične sekcije, nato pa se je priključil skalaški sekciji, kjer so ga trenirali Aleksej Lebedihin, Boris Poničarov in Aleksander Piratinski. Hitro je napredoval in postal kandidat za reprezentanco.
Leta 1986 je bil vpoklican v vojsko, a namesto v Afganistan je po naključju in sreči pristal v SKA 17 – športnem klubu armade, kjer so ga preusmerili v alpinizem. Tam je postal prvi skalaš, uradno sprejet v SKA 17, in že leta 1988 osvojil svoj prvi prvenstveni vzpon na Pik Bloka, kar mu je prineslo naslov prvaka Armije.
Od tu naprej je Klenov postal eden ključnih akterjev sovjetskega in kasneje ruskega tehničnega alpinizma.
Klenov je v karieri opravil okoli 25 vzponov 6. kategorije, med njimi številne prvenstvene smeri, ki še danes niso ponovljene.
Spantik – “Zlati kontrafor” (6B), prvenstveni vzpon v dvojki, neponovljen. → 1. mesto na prvenstvu Rusije, nagrada Zlati edelweiss.
Petit Dru – Up to Madonna (6A/6Az), prvenstveni zimski vzpon, neponovljen.
Talay Sagar – Visoka napetost (6B), prvenstveni vzpon.
Grand Capucin – Ruska zima, prvenstveni vzpon.
Ak‑Su – več prvenstvenih smeri (6A–6B), večina neponovljena.
Shingu Charpa – vzhodna stena, 1. mesto na prvenstvu Rusije 2007.
Latok III – zahodna stena, druga velika ruska poskusna odprava.
Urrieľu (Naranjo de Bulnes) – edinstven zimski vzpon, Ruska zima.
Baffinova zemlja – Veliki Ponos (Big Sail), prvenstveni vzpon v okviru projekta Ruska pot – stene sveta.
Stena Trolov (Norveška).
Angel Falls – odprava v Zatopljeni svet (Lost World).
Severni Wales – srečanje vodilnih friklajmerjev (2004).
Saša je bil eden redkih ruskih plezalcev, ki je pridobil mednarodni certifikat za pripravo smeri. To je izjemno pomemben podatek, saj je bil v postsovjetskem prostoru skoraj edini s takšno kvalifikacijo.
Postavljal je smeri na največjih tekmovanjih:
Svetovni pokal v Moskvi (1995) – pripravljalec,
Svetovni pokal v Jekaterinburgu (1996) – pripravljalec,
Mladinsko svetovno prvenstvo v Moskvi,
Evropski mladinski pokal v Apatitih (2000) – glavni pripravljalec,
Evropski mladinski pokal v Bolgariji (2002).
Klenov je bil tudi vsestranski avtor filmov, med njimi: Rubikon, Tretja točka opore.
Filmi so prejeli nagrade na mednarodnih festivalih. V njih je želel pokazati alpinista kot človeka, ne kot heroja: misli, dvome, občutke, filozofijo.
Demir‑Kapija: zadnje poglavje
Od leta 2012 je Saša živel v Demir‑Kapiji (Severna Makedonija), kjer je zgradil hišo, odprl plezalni kamp, organiziral festivale, učil plezanje in alpinizem, razvil projekt Skale za vsakogar.
Lokalna skupnost ga je sprejela kot svojega. Po njegovi smrti so zapisali: »Demir‑Kapija ga je ljubila kot svojega. Naredil je več kot marsikateri domačin.«
Aleksander Klenov je umrl 2. oktobra 2022. Njegove besede ostajajo: »Če ne posvetiš delu vsega življenja, ne boš dosegel vrha. Vsak izmed nas izbere svoj lastni vrh.«
