Alpinist, graditelj poti, poveljnik – človek, ki je gore razumel kot prostor odgovornosti – človek, ki je pomagal spremeniti Via della Morte v Via della Vita
Umberto Tinivella se je rodil 7. oktobra 1891 v Lucci, v družini, ki je živela med tehničnim svetom in gorsko pokrajino. Oče, inženir Ernest Tinivella, je bil človek velikih infrastrukturnih projektov, kar je družino selilo po Italiji: Ferrara, Poggio Renatico, nato Sondrio. Prav tam, v središču Valtelline, je mladi Umberto prvič začutil, da ga bolj kot ravnine privlačijo strmine.
Po končani tehnični šoli in diplomi agrarnega izvedenca ga je čas hitro potegnil v vojaško službo. Leta 1912, v obdobju libijske vojne, se je kot častnik dopolnilnega kadra pridružil 5. polku Alpini v Intri, nato pa prešel v 4. polk Alpini. Ko je Italija leta 1915 vstopila v prvo svetovno vojno, je bil Tinivella že izkušen mladi poveljnik. Bojeval se je na Rombonu, Čukli – krajih, kjer se je vojna prepletla z alpinizmom, in kjer je moral vsak vojak biti tudi gornik.
Po vojni je ostal v stalni službi in postal eden tistih poveljnikov, ki so združevali vojaško disciplino in alpinistično strast. Poveljeval je enotam v Furlaniji, med drugim bataljonom Tolmezzo, Gemona in Cividale, ter postal gonilna sila razvoja lokalnega alpinizma. Bil je strasten plezalec: vzponi na Mont Blanc, Monte Rosa, Matterhorn in Bernino so bili del njegovega osebnega gorniškega zemljevida.
Njegova vloga v gorah pa ni bila le športna. Tinivella je bil graditelj poti, eden tistih, ki so razumeli, da je varna pot v gorah civilizacijski dosežek. Kot aktiven član CAI je pomagal ustanoviti sekciji Gemona in Osoppo, pisal Alpi e alpinismo, monografijo o Julijskih Alpah in opremljal alpinistične smeri.
V dolini Trente je zgradil gorski dom, posvečen prijatelju iz otroštva, Italu Balbu – simbol vezi med ljudmi in pokrajinami, ki so jih oblikovale gore. V steni Vevnice so pod njegovim vodstvom preuredili ferato Via della Morte v Via della Vita.
V poznih tridesetih letih je Tinivella postal pomemben poveljnik v alpskih enotah. Vodil je 30. tovorno kolono v vzhodnoafriški kampanji, nato pa prevzel poveljstvo enot na meji pri Plezzu. Leta 1939 je na lastno željo ustanovil bataljon Alpini »Val Tagliamento«, ki ga je vodil v Albanijo ob začetku vojne proti Grčiji.
Tam je Tinivella pokazal tisto, kar so pri Alpinih vedno cenili: pogum, odločnost in osebni zgled. V bojih pri Mesarei, Frasheriju in Zebresanu je vodil protinapade, stabiliziral položaje in si prislužil srebrno medaljo za vojaško hrabrost.
Njegov zadnji boj je bil na Mali Topojanit, med 30. decembrom 1940 in 8. januarjem 1941. Pod neprekinjenim bombardiranjem je vodil svoje ljudi v obrambi položaja, nato pa osebno vodil protinapad, v katerem je bil smrtno ranjen. Njegove zadnje besede poveljstvu so postale del izročila Alpinih: »I mortai mi pestano, non un metro che non sia battuto. Ho molte perdite, ma non molleremo.«
Za svojo hrabrost je bil posmrtno odlikovan z Medaglio d’Oro al Valor Militare, najvišjim italijanskim vojaškim odlikovanjem.
Danes njegovo ime nosijo:
– Caserma Alpina v Moggiu Udinese,
– ulica v Lucci,
– in častno mesto na praporu sekcije ANA Pisa–Lucca–Livorno.
A v gorniškem svetu Tinivella ostaja predvsem to: alpinist, ki je razumel, da so gore prostor odgovornosti, poti pa dediščina, ki jo je treba graditi in ohranjati.
