Rousseau, Marvell in Cornell splezajo »Heavy is the Hand«
Ameriški alpinisti Alan Rousseau, Jackson Marvell in Matt Cornell, dobitniki zlatega cepina 2024, so konec marca v aljaški Centralni Kordiljeri splezali novo, izjemno zahtevno smer v južni steni Mt. Dickeyja. Smer, ki so jo poimenovali Heavy is the Hand (1.500 m, WI6+, M6+, A1), Rousseau opisuje kot »najbolj vzdržno ledeno smer, kar sem jih kadarkoli plezal«.
Stara želja, ki je čakala na pravi trenutek
Rousseau priznava, da je na sistem lednih trakov v južni steni prvič pomislil že pred petnajstimi leti. Enako sta linijo opazovala tudi Cornell in Marvell, še preden so začeli plezati skupaj. Vsi trije so imeli z Mt. Dickeyjem že bogato zgodovino: leta 2019 sta Marvell in Rousseau na vzhodni steni splezala Ruth Gorge Grinder, leta 2023 pa je ista trojica tam dodala še smer Aim for the Bushes.
Toda južna stena je ostajala neuresničena želja — do letošnje pomladi.
Dva dneva polnega angažmaja
Vzpon je potekal 27. in 28. marca. Po hitri dostopni etapi so se povzpeli po snežnih žlebovih do izrazite linije lednih zajed, ki je predstavljala glavni tehnični del smeri. Že zgodaj so opustili idejo o enodnevnem poskusu: led je bil marsikje tanek, krhek in izpostavljen soncu, kar je zahtevalo počasno, natančno in psihično zahtevno plezanje.
Najzahtevnejši raztežaji so vključevali kombinacijo WI6+, M6+ in občasne odseke A1, kjer je bilo treba iskati improvizirane rešitve. Po celodnevnem plezanju so bivakirali v steni, naslednji dan pa nadaljevali skozi nepredvidljiv teren do izstopnih snežišč.
Do samega vrha jih je ločilo še približno 450 metrov globokega, napihanega snega, ki je zahteval počasno in previdno napredovanje. Na vrh so stopili ob 18.30.
Povratek skozi zahodno steno
Sestop po zahodni strani je bil bistveno hitrejši in jih je v nekaj urah pripeljal nazaj v tabor. Smer je zaradi kombinacije dolžine, izpostavljenosti in zahtevnosti primerljiva z najtežjimi modernimi alpskimi vzponi v Aljaški.
Rousseau je v poročilu za Alpinist zapisal, da je bila smer »polna negotovosti od prvega do zadnjega raztežaja« in da so se večkrat spraševali, ali bo sploh mogoče najti prehod skozi naslednjo dolžino vrvi.
Nova potrditev njihovega razreda
Cornell, Marvell in Rousseau so v zadnjih letih postali ena najmočnejših navez v sodobnem alpskem plezanju. Poleg prvenstvenih smeri na Mt. Dickeyju so leta 2022 v 21 urah in 25 minutah preplezali tudi znamenito Slovak Direct na Denaliju, kar je bil takrat najhitrejši znani čas.
Heavy is the Hand je nova potrditev njihovega mojstrstva — in še en dokaz, da Mt. Dickey ostaja eden najresnejših in najbolj navdihujočih vrhov v aljaški divjini.
