Rekordno leto napadov, širjenje populacije in izzivi sobivanja
Japonska se je v letu 2025 znašla v najtežjem obdobju sobivanja medvedov in ljudi doslej. Med aprilom in novembrom je bilo zabeleženih 13 smrtnih žrtev in več kot 200 poškodb, kar je najvišje število od začetka sistematičnega spremljanja. Zaradi pogostih incidentov, vdorov medvedov v naselja in celo v trgovine so lokalne oblasti prvič po desetletjih zaprosile za pomoč japonske vojaške sile, ki so bile napotene kot podpora izčrpanim lokalnim lovcem.
»Ker medvedi pogosto prečkajo meje prefektur, obstaja skrb, da dejanska velikost populacije ni točna, saj so nekateri medvedi morda prešteti v več prefekturah.«
Dve vrsti medvedov, visoka gostota populacije
Na Japonskem živita dve vrsti medvedov: rjavi medved (Ursus arctos) – omejen na otok Hokkaido, populacija ocenjena na približno 12.000 osebkov in azijski črni medved (Ursus thibetanus japonicus) – razširjen na Honšuju in Šikokuju, minimalna ocena populacije okoli 45.000 osebkov
Na otoku Kjušu je črni medved izumrl v 40. letih 20. stoletja, na Šikokuju pa jih je ostalo le še približno trideset.
Japonska ima po ocenah strokovnjakov eno najvišjih gostot medvedov na svetu, kar je pomemben dejavnik pri pogostosti srečanj.
Zakaj se incidenti povečujejo?
Po besedah prof. Kojija Yamazakija, dolgoletnega raziskovalca medvedov, porast napadov ni nenadna, temveč del dvajsetletnega trenda. Glavni razlogi: odseljevanje in staranje podeželja, zaradi česar se opuščajo kmetije, sadovnjaki in polja, ki so nekoč delovala kot tamponska cona, manj lokalnih lovcev, ki so tradicionalno nadzorovali populacijo in odstranjevali problematične živali, širjenje medvedov proti mestom, saj se njihovo območje razširja v prazne, opuščene vasi pomanjkanje hrane v naravi, kar medvede sili v iskanje hrane v bližini ljudi.
Rezultat je več medvedov v urbanih območjih, več srečanj in več konfliktov.
Reakcija oblasti: vojska, policija in izredni ukrepi
Zaradi izjemnega pritiska so bile sprejete naslednje poteze:
– napotitev Japonskih kopenskih sil samoobrambe (JGSF) za pomoč pri iskanju in odstranjevanju medvedov
– policijske enote s strelnim orožjem, čeprav brez izkušenj z lovom
– nov državni sveženj ukrepov, ki vključuje dodatna sredstva za upravljanje populacij in podporo lokalnim skupnostim
– intenziven odstrel: do oktobra 2025 je bilo ujetih skoraj 10.000 medvedov, večina od njih usmrčenih
Yamazaki poudarja, da gre za simptomatske ukrepe, ki ne rešujejo dolgoročnih vzrokov.
Upravljanje populacij: med ekologijo in nujo
Trenutni pristop temelji na: odstranjevanju medvedov, ki se približajo naseljem, preprečevanju dostopa do hrane (smeti, polja, sadovnjaki) in poskusih izobraževanja prebivalstva
A težave ostajajo. Starejši prebivalci podeželja pogosto ne zmorejo izvajati preventivnih ukrepov, kot so električne ograje ali pravilno shranjevanje odpadkov.
Yamazaki meni, da bo v nekaterih regijah, zlasti v Tohoku, potrebna »ponastavitev«: odstranitev vseh habituiranih medvedov v bližini naselij, nato pa dolgoročno upravljanje kmetijskih površin, da se prepreči privabljanje novih.
Pogostost napadov je povzročila porast strahu in negativnega odnosa do medvedov, politične razprave na lokalni in nacionalni ravni, medijsko paniko, ki jo pogosto spremljajo netočne ali senzacionalistične informacije. Simbolno je leto 2025 zaznamovala tudi izbira kanjija leta: znak za medveda (熊 – kuma), kar odraža, kako močno je tema zaznamovala javnost.
Japonska se sooča z izzivom, ki ga poznajo tudi druge države z rastočimi populacijami velikih zveri. Yamazaki opozarja, da bo sobivanje mogoče le z: dolgoročnim upravljanjem populacij, preprečevanjem privabljanja medvedov, obnovo podeželja, in realističnim razumevanjem tveganj.
Mednarodna razprava o upravljanju medvedov se bo nadaljevala tudi leta 2026 na 29. konferenci Mednarodnega združenja za raziskovanje in upravljanje z medvedi, ki bo potekala v Pescasseroliju v Italiji.
