Visoko nad Val Veny, na robu granitnih stolpov Brouillarda in Frêneya, je nekoč stala majhna, skoraj skromna koča. Capanna Gamba – zgrajena leta 1912, komaj nekaj korakov stran od današnjega Monzina – je bila (zgodovinsko in človeško gledano) več kot zavetišče. Bila je prostor, kjer se je rojeval sodobni alpinizem, kjer so se zbirale naveze, ki so merile na najtežje smeri masiva Mont Blanca, in kjer so se pisale zgodbe, ki so kasneje postale del mitologije gora.
Danes Capanna Gamba ne obstaja več. Ostalo je le nekaj razpadajočih kosov macesnovega lesa, razmetanih po melišču. Kočo je uničil požar, ki je nekaj let po tragediji Frêneya izbrisal njen fizični obstoj. A zgodba je o(b)stala – in prav ta zgodba se danes znova oživlja, saj nastaja film, posnet po knjigi Frêney 1961 Marca Albina Ferrarija, z Alessandrom Borghijem v vlogi Walterja Bonattija.
Koča, ki je bila svet zase
Capanna Gamba je bila majhna: kuhinja, sobica za oskrbnike, in ena sama skupna soba s skromnim ležišči, kjer je lahko prenočilo približno deset ljudi. Plezalci so spali na lesenih deskah, zaviti v rjave volnene odeje, med vonjem juhe, ki je vrela v bakrenih loncih, in med nerodnimi zvoki tistih, ki so se pripravljali na zgodnji odhod.
Kočo sta vodila Aldo in Adelina Ollier, predstavnika stare gorske aristokracije Courmayeura. Poleti sta živela tam zgoraj, med skromno pašo svojega majhnega tropa, pozimi pa v vasi Villair Superiore. Aldo je zapisoval cilje navez v velik modri zvezek, Adelina je skrbela za živino. Njuna sinova, Attilio in Alessio, sta postala med najbolj iskanimi vodniki svoje generacije.
Capanna Gamba je bila zato več kot koča – bila je svetišče. Izhodišče za Pilastro Rosso, Aiguille Croux, Innominato, zahodno steno Aiguille Noire. In leta 1961 je postala prizorišče enega najtemnejših poglavij v zgodovini alpinizma.
Tragedija Pilone Centrale del Frêney
Julija 1961 sta se italijanska naveza Walterja Bonattija in francoska naveza Pierrea Mazeauda znašli ujete v nevihti pod Chandelle, zadnjim granitnim stebrom, ki vodi na Pilone Centrale. Dneve so bivakirali v nepredstavljivih razmerah. Ko je postalo jasno, da vrha ne bodo dosegli, je Bonatti sprejel odločitev: poskusiti sestopiti proti Capanni Gamba.
Sestop je postal kalvarija. Antoine Vieille je umrl pri Rochers Gruber. Robert Guillaume je padel v razpoko. V Canalino dell’Innominata sta življenje izgubila Pierre Kohlmann in Andrea Oggioni. Bonatti in Gallieni sta v skoraj smrtnem stanju dosegla Capanno Gamba, kjer so čakale reševalne ekipe. Šele nato sta se vrnila po Mazeauda, ki je preživel.
Ta zgodba je bila prva, ki je (takratni) sodobni javnosti razkrila brutalnost visokogorskega alpinizma. In Capanna Gamba je bila njeno zadnje zatočišče.
Koča, ki je izginila – in film, ki nastaja
Požar je kočo uničil nekaj let po tragediji. Ostalo je le melišče, nekaj kosov lesa in spomin. A prav ta spomin je danes znova oživel. Režiser Daniele Vicari snema film Bianco, posnet po Ferrarijevi knjigi. Alessandro Borghi igra Bonattija. Ferrari je med snemanjem videl prizore, ki so mu vrnili občutek tistega časa – svetlobo, ki je padala na granit, tišino, ki je spremljala korake, in majhno kočo, ki je bila nekoč središče sveta.
Danes stoji nekaj … metrov nižje sodobni Rifugio Monzino. Moderna arhitektura, 55 postelj, udobje, ki ga Capanna Gamba ni poznala. A čeprav je Monzino prevzel njeno funkcijo, ne more prevzeti njene duše.
Capanna Gamba je bila prostor, kjer se je alpinizem srečal s svojo najglobljo resnico: da je gora prostor lepote, nevarnosti, odločitev in posledic. In da so zgodbe, ki se tam zgodijo, večje od zidov, ki jih človek postavi.
Koče ni več. Zgodba in duh ostaja. In kmalu bosta zaživela na velikem platnu.
