Ameriški National Park Service (NPS) je 5. junija potrdil smrt Robin Pendery, mlade rangerke v Denali National Park and Preserve, ki je dan prej med patruljo padla v ledeniško razpoko v bližini višinskega tabora na 4267 metrih. Gre za enega ključnih logističnih in varnostnih položajev na West Buttress, najpogosteje uporabljani smeri na najvišjo goro Severne Amerike.
Po podatkih NPS je do nesreče prišlo med rutinskim nadzorom razmer na ledeniku. Reševalci so bili na kraju skoraj takoj, vendar je bil padec usoden. Preiskava okoliščin še poteka, podrobnosti pa zaradi spoštovanja do družine niso bile objavljene.
Robin Pendery je izvirala iz Enumclawa v zvezni državi Washington, mesta pod vznožjem Mount Rainierja, kjer je tudi začela svojo gorniško pot. Bila je izkušena alpinistka, gorska vodnica in reševalka, ki je leta 2024 postala del elitne skupine, ki skrbi za: varnost več kot 1200 alpinistov, ki se vsako leto podajo na Denali, patrulje po ledenikih in višinskih taborih, reševanje v enem najtežjih gorskih okolij na svetu, izobraževanje obiskovalcev in nadzor nad razmerami na gori.
Kolegi so jo opisovali kot mirno, premišljeno, izjemno predano in kot rangerko, ki je »v gorah delala to, kar je imela najraje – pomagala drugim«.
Brooke Merrell, upravnica parka, je zapisala: »Danes žalujemo za sodelavko, prijateljico in članico naše ekipe. Rangerji na Denaliju svoje življenje posvečajo služenju drugim v enem najzahtevnejših okolij na svetu.«
Tudi prostovoljci organizacije Denali Rescue Volunteers, ki že desetletja sodelujejo z NPS, so izrazili globoko žalost in napovedali obsežnejši poklon njeni zapuščini.
Smrt Robin Pendery je že druga tragedija letošnje sezone. Pred nekaj dnevi so se na območju Denali Passa smrtno ponesrečili trije latvijski alpinisti, četrti pa je bil v kritičnem stanju rešen po zahtevni operaciji.
Denali (6190 m) velja za eno najnevarnejših visokih gora na svetu: ekstremno nizke temperature, hitro spreminjajoče se vreme, velika nadmorska višina in obsežni ledeniki z globokimi razpokami, vsako leto zahtevajo popolno zbranost in izkušenost tudi od najbolj usposobljenih ekip.
Rangerji, med njimi tudi Pendery, so ključni člen varnosti na gori – njihova prisotnost pogosto pomeni razliko med življenjem in smrtjo.
