Ko je Švico zasul sneg in se je rodila moderna lavinska varnost
Tudi po tričetrt stoletja so vse bolj pogoste suše, ki jih le tu in tam prekinejo izjemne padavine. Te zajamejo in skoraj uničijo samo določeno območje – stalnica, ki se vse bolj ponavlja. Razlika je danes ta, da so ponekod znanost, stroka in novinarstvo mrtvi, njihovo vlogo pa je prevzela kar vsemogoča politika in povsem enoumni nastavljeni glavarji, ki ponavljajo, da je javno (beri: dobiček kapitala koncesionarjev) visoko nad varnostjo posameznika in smo lahko v hribih ter dolinah vse bolj zaskrbljeni za lastno varnost.
Pred tričetrt stoletja je Švica doživela enega najtemnejših zimskih poglavij v svoji zgodovini. Zima 1950/51 je v kolektivni spomin vstopila kot Lawinenwinter 1951 – zima, v kateri so se gore (snežnih gmot) dvakrat v nekaj tednih zrušile nad doline, v kateri je umrlo 98 ljudi, uničenih pa je bilo približno 1500 stavb. To je bil trenutek, ko je država spoznala, da je treba lavinsko nevarnost razumeti, raziskovati in ji sistematično nasprotovati.
Dvakratni udarec: januar in februar 1951
Zima se je začela povsem običajno. A januar je prinesel nekaj, česar Švica ni videla desetletja: rekordne padavine, ki so v nekaterih regijah presegle 300 % običajne količine. Po kratkem otoplitvenem obdobju je 16. januarja v državo pritekel arktični zrak in sneženje se je spustilo vse do dolin.
18. januarja se je začelo tisto, kar je kasneje postalo simbol katastrofe: 88 ur neprekinjenega sneženja, ki ga je spremljal močan veter. Severni del Alp je prejel med 100 in 250 centimetri novega snega — količine, ki se pojavijo morda enkrat na desetletja.
Med 19. in 22. januarjem je v državi zdrsnilo skoraj 1000 plazov.
Najhuje je bilo v treh krajih:
– Vals (GR) – 300 metrov širok plaz je uničil 23 stavb in pokopal 30 ljudi; 19 jih je umrlo.
– Andermatt (UR) – plaz je porušil hišo in ubil devet ljudi; nekaj ur kasneje so umrli še štirje.
– Airolo (TI) – februarja je plaz pod seboj pokopal 30 stavb in ubil deset ljudi.
V številnih dolinah so bile vasi popolnoma odrezane od sveta. Z letal so v 167 urah naletov odvrgli 30 ton hrane, zdravil, lesa in goriva.
Ko se je zdelo, da je najhujše mimo …
Po januarskem kaosu je nastopilo kratko obdobje zatišja. A februar je prinesel novo presenečenje — tokrat na južni strani Alp. V Ticinu in Graubündnu je padlo 400–600 % običajnih padavin, kar je sprožilo drugo serijo uničujočih plazov.
Čeprav je bila snežna odeja na začetku februarja stabilna, je ogromna količina novega snega preprosto preobremenila podlago. Plazovi so odnašali tudi globlje plasti snega, kar je bilo za raziskovalce pomembno spoznanje: tudi močna, dobro povezana snežna odeja lahko v izjemnih razmerah odpove.
Davos: tragedija pred vrati lavinskega inštituta
Tudi Davos, sedež švicarskega Inštituta za snežne in lavinske raziskave (SLF), ni bil prizaneseno.
januarja je plaz iz Büelenwalda uničil hišo in hlev ter ubil tri ljudi. Reševalci so na ruševinah našli nepoškodovanega dojenčka v zibelki — ena redkih svetlih točk tiste zime.
Dan prej je plaz uničil železniško postajo v Monsteinu in pod seboj pokopal šest ljudi.
Kako je katastrofa spremenila Švico
Lawinenwinter 1951 je bil prelomnica. SLF, ki je bil takrat še mlad inštitut, je dobil nalogo, ki je presegala dotedanje okvire:
– Lavinsko poročilo (Lawinenbulletin) je iz tedenskega postalo večkrat tedensko, kasneje dnevno.
– Število opazovalnih postaj se je povečalo z 28 na 50, danes jih je več kot 180.
– Razvili so prve smernice za lavinske zaščitne objekte.
– Nastale so osnove za lavinske karte, ki jih uporabljamo še danes.
– Raziskave snežne odeje, vetra in padavin so se močno okrepile.
Če je bilo leta 1951 lavinsko poročilo mogoče poslati le enkrat tedensko prek telegrafa, danes SLF vsak dan uporablja podatke iz avtomatskih postaj, satelitov, vremenskih modelov in poročil turnih smučarjev.
Zakaj je bil ta zimski udar tako uničujoč?
Analize kažejo tri ključne dejavnike:
– Izjemne padavine – v nekaterih regijah 300–600 % običajne količine.
– Dolgotrajno sneženje – 88 ur neprekinjenega padanja snega.
– Veter, ki je ustvaril ogromne zamete in obremenil snežno odejo.
To je bila kombinacija, ki je presegla vse, kar so bile takratne skupnosti pripravljene obvladovati.
Zapuščina zime 1951
Lawinenwinter 1951 ni bil le naravna katastrofa. Bil je trenutek, ko je Švica razumela, da je treba lavinsko nevarnost obravnavati znanstveno, sistematično in dolgoročno. Iz tragedije so nastali sistemi, ki danes rešujejo življenja — od zaščitnih (varovalnih) gozdov in pregrad do sodobnih opozorilnih sistemov.
In čeprav so bile gore tiste zime neusmiljene, je prav ta zima postavila temelje sodobnega razumevanja snega, lavin in varnosti v Alpah.
