Pri AAI (ameriškem alpskem inštitutu tudi) pravijo, da se meja med gorništvom in alpinizmom pogosto zabriše, da ni določena in prav ostro razlikovana. Alpinizem pa v osnovi zahteva nekaj tehničnega znanja, ne pa zelo širokega nabora tehničnih veščin. Gorniki (planinci) pogosto poskušajo splezati klasične standardne smeri, ki vključujejo prečenje ledenika ali preprostejše plezanje. Alpinisti bodo morda potrebovali višjo stopnjo ali veščino plezanja v skali ali ledu, da bodo dosegli svoje cilje. Tako gorništvo kot alpinizem (pa) sta obliki in načina za vključevanje v gorsko okolje. Ameriški alpski inštitut je gorska šola, ki poučuje tako gorništvo kot alpinistično dejavnost. Več o tem: www.alpineinstitute.com in American Alpine Institute
