Nepalsko ministrstvo za turizem je v začetku letošnjega leta k vrhovom 14. osemtisočakov, dodalo še šest novih. Ti novi vrhovi so stranski vrhovi Kangčendzenge in Lhotseja in ne glede na to, ali gre za geografsko ločene gore ali ne, predstavljajo pomembne plezalne izzive. Na splošno ne gre za manjše vrhove, ki bi jih lahko preprosto “osvojili” na poti do glavnega vrha. V primeru Srednjega Lhotseja in Lhotse Sharja, na primer, še nihče ni uspel preplezati med njima in samim Lhotsejem. Na teh gorah je bilo že preplezanih nekaj odličnih smeri, na primer alpski vzpon Andreja Štremflja in Marka Prezlja po jugozahodnem grebenu Južne Kangčendzenge.
Kot razmišlja in sprašuje Edward Morgan – Lhotse South Face, ti vrhovi še niso dosegli splošnega sprejetja, vendar je možno, da bi na novo razširjen seznam 20. osemtisočakov lahko postal nov alpinistični izziv, tako kot je danes 14 klasičnih vrhov (gorniški). S tem v mislih se je odločil, da bi bilo zanimivo analizirati, kdo je trenutno najbližje dosegi tega cilja. Uporabil je podatke iz himalajske baze podatkov, dopolnjene z lastno internetno raziskavo (nekaj dopolnil je že pod njegovo objavo).
Prvi sklep je, da je bilo teh šest dodatnih vrhov deležnih veliko, veliko manj pozornosti kot klasičnih 14 osemtisočakov. Na enega od njih, Yalung Kang West, se še nihče ni povzpel ali celo poskušal splezati nanj. Ostalih pet je bilo deležnih skupno 138 vzponov, vendar nobenega v zadnjih 15 letih in le 12 v zadnjih 25 letih. Skupno se je na enega ali več teh dodatnih vrhov povzpelo le 101 ljudi. Za primerjavo v enem samem dnevu – 23. maja 2019 – se je na Everest povzpelo 354 ljudi.
Rus Jevgenij Vinogradski je edinstven primer, saj je preplezal pet od šestih novih vrhov. Preplezal je tudi šest klasičnih osemtisočakov, kar pomeni, da je skupno splezal na 11 od 20 vrhov na razširjenem seznamu. Vinogradski je zdaj star 80 let in verjetno ne bo povečal tega števila, čeprav velja omeniti, da je imel že 60 let, ko je preplezal zelo težko zahodno steno K2 brez dodatnega kisika.
Več drugih nekdanjih sovjetskih plezalcev iz Kazahstana, Rusije ali Ukrajine se je povzpelo na tri (novo) dodane osemtisočake vrhove, potem ko so leta 1989 sodelovali pri prečenju štirih glavnih vrhov Kangčendzenge. V to skupino spadata dve legendi sovjetskega in postsovjetskega plezanja: Anatolij Bukrejev in Sergej Beršov, ki sta se vsak povzpela na 13 od 20 vrhov na razširjenem seznamu. Bukrejev je umrl pri poskusu vzpona na Anapurno leta 1997. Beršov je zdaj star 78 let, in čeprav je bil v dobri formi, ko ga je Edward to poletje srečal v Chamonixu, verjetno ne bo še povečal svojega števila osvojenih vrhov.
Z dodajanjem novih vrhov noben od teh plezalcev ne presega skupno 14 vrhov, ki jih je doseglo 76 plezalcev, ki so zaključili klasično »Himalajski krono« – zbir(ko) osemtisočakov. Od tistih, ki so se povzpeli na vseh 14 klasičnih osemtisočakov, se je le eden – korejski plezalec Um Hong-Gil – povzpel na katerega koli od šestih dodatnih vrhov. Um se je povzpel tako na Lhotse Shar kot na Yalung Kang, kar mu skupno pomeni 16 vzponov. Za vzpon na Lhotse Shar je potreboval štiri poskuse, vključno z enim, v katerem se je po smrti dveh sotekmovalcev obrnil le 100 metrov od vrha. Končno mu je uspelo leta 2007 splezati po južni steni Lhotseja. Če bi se začela dirka za vzpon na vseh 20 osemtisočakov, je Um trenutno v vodstvu.
V himalajski bazi podatkov sta navedena tudi dva dodatna vrhova, ki nista vključena med vrhove, ki jih je objavilo ministrstvo za turizem: Annapurna Central in Annapurna East. Če bi ta vrhova vključili in bi jih bilo skupaj 22, bi bilo treba omeniti še nekaj drugih plezalcev. Poljaka Piotr Pustelnik in veliki Jerzy Kukuczka sta se povzpela na vseh 14 klasičnih osemtisočakov in tudi na Annapurna East, kar jima daje 15 od 22. Švicarski plezalec Erhard Loretan se je povzpel na vseh 14 osemtisočakov in oba stranska vrhova Annapurne, kar mu daje skupno 16 od 22 vrhov.
Če se bo ta novi izziv prijel – kot verjetno upa nepalsko ministrstvo za turizem –, koliko časa bo trajalo, preden bo nekdo presegel skupni seštevek Um Hong-Gila, in koliko časa bo trajalo, preden bo nekdo preplezal vseh 20 vrhov?
Fotografije objave na Facebooku prikazujejo Jevgenija Vinogradskega in Anatolija Bukrejeva na Everestu leta 1997, Sergeja Beršova v Chamonixu, to poletje, Um Hong-Gila na vrhu Lhotseja ter vrhove Lhotseja, Srednjega Lhotseja in Lhotse Sharja. Vključen je tudi seznam tistih, ki so se povzpeli na dva ali več novih vrhov.
