Francoska alpinistka in gorska vodnica Maud Vanpoulle je skupaj z Guillaumeom Lagierjem zaključila večmesečno odpravo, ki se je začela v Alpah in končala na eni najlepših granitnih sten planeta – na Nameless Tower v Karakorumu.
Namesto klasičnega leta v Pakistan sta se Maud in Guillaum odločila za starošolsko alpinistično pot: s kombijem po cesti iz Francije do Pakistana, skozi Evropo, Kavkaz in Srednjo Azijo. Na poti sta združila potovanje in gorsko smučanje: smučanje na južni steni Ušbe v Gruziji, prva smučarska linija jugozahodne stene Pathorja (6.083 m) v Tadžikistanu, vmes pa še vrsta manjših ciljev, ki so potovanje spremenili v pravo alpinistično odisejo.
Njuna končna destinacija je bil stolp Trango, eden najveličastnejših granitnih masivov na svetu.
Eternal Flame je smer, ki jo mnogi plezalci postavljajo na sam vrh lestvice najlepših big wall linij. Elegantna kombinacija plošč, poči in tehničnih prehodov vodi čez 6000‑metrski stolp v osrčju Karakoruma – v okolju, kjer se estetika prepleta z izjemnim naporom in popolno odmaknjenostjo.
Vanpoulle opisuje razmere kot zahtevne: »V smeri je bilo veliko ledu in snega. A korak za korakom, z vztrajnostjo in dobro vremensko okno, je šlo. Vzpon je bil popoln odsev celotnega potovanja: potrpežljivost, odločnost in sprejemanje počasnosti.«
Vzpon sta opravila konec junija, po več tednih aklimatizacije in priprave.
Po Trangu se njuno potovanje ni končalo. Na poti nazaj sta se morala ustaviti v Kitajski in Kazahstanu, da sta uredila ruski vizum za povratek. Tam se je porodila dilema: domov ali še zadnji plezalni postanek?
Na zemljevidu sta bili dolini Aksu in Karasu – mitski dolini Kirgizije, znani po granitnih stolpih in smeri Perestroïcrack. V praksi pa to pomeni 25 dodatnih ur vožnje. Odločitev je bila jasna: še zadnji teden v Aksuju.
Dolina Aksu se je od preteklih generacij plezalcev močno spremenila: nova cesta omogoča dostop do 6 ur hoje od tabora, stalni bazni tabor s kuharji in šotori, 20–30 plezalcev naenkrat, celo Starlink je prispel v dolino.
Vanpoulle pripomni: »To odpira vprašanja … a lepota kraja ostaja.«
Ker nista vedela, ali bosta Perestrojko zmogla v enem dnevu ali bo potreben bivak, sta se odločila za zanimivo taktiko: najprej sta preplezala smer Missing Mountain, 600‑metrski steber pod glavno steno, da sta si zagotovila bivak in boljši občutek za razmere.
V Aksuju sta zaradi bolečin v hrbtu preplezala le malo dodatnih smeri – utrujenost večmesečnega potovanja je naredila svoje.
Povratek v Evropo, je potekal po ruski in vzhodnoevropski poti, z vmesnimi postanki … o zapletih, vozilu, ni zapisov.
Njuna odprava je postala popoln primer sodobnega alpinističnega potovanja: kombinacija plezanja, smučanja, raziskovanja, improvizacije in počasnega premikanja skozi svet, ki ga alpinisti pogosto vidijo le skozi okno letala.
