človek, ki je nosil gore v sebi
(1940–2026)
V jutru 13. maja 2026 je iz Harkova prišla novica, ki je v ukrajinski alpinistični skupnosti odprla tisto tiho, težko praznino, ki nastane, ko odide človek, ki je bil več kot le plezalec. Vitalij Bahtigozin (Віталій Бахтігозін), mojster športa, prvi harkovski Snežni leopard, dobitnik številnih državnih priznanj in avtor neštetih vzponov, je umrl v starosti 86 let.
Rodil se je leta 1940 (natančen datum rojstva v dostopnih virih ni naveden), odraščal pa je v času, ko so se generacije mladih alpinistov oblikovale v duhu sovjetskih športnih šol, kjer so bile gore hkrati učilnica, tekmovališče in prostor, kjer se je človek naučil odgovornosti. Umrl je 13. maja 2026 v Harkovu, mestu, ki mu je posvetil večino svojega življenja — kot alpinist, pedagog, raziskovalec in kronist.
Vitalij je bil eden tistih ljudi, ki so v gorah pustili sled, ki je ne more izbrisati čas. Opravil je skoraj 200 vzponov na Kavkazu, Pamirju, v Fanskem gorovju, Tjanšanu, na Kamčatki, v Tatrah, Alpah in na Aljaski. Več kot 40 vzponov je bilo v 5. in 6. težavnostni stopnji, več kot deset pa prvenstvenih vzponov ali prvih ponovitev. Njegova plezalna pot je bila prepletena z imeni, ki so zaznamovala zlato obdobje sovjetskega alpinizma: Ušba, Komunizem, Korženjevska, Han-Tengri, Pik Pobede, Mak-Kinli.
Leta 1983 je postal prvi Harkovčan, ki je prejel naziv Snežni leopard — številka 135 v zgodovini tega priznanja. Bil je tudi nosilec značke Reševalni odred, inštruktor najvišje kategorije, večkratni prvak Ukrajine in Sovjetske zveze, docent in doktor tehničnih znanosti.
A številke same po sebi ne povedo, kdo je bil Vitalij.
Bil je človek, ki je znal voditi. KOt pišejo tisti, ki so ga poznali, Človek, ki je znal poslušati. Človek, ki je znal v gorah ostati miren, ko so drugi izgubljali tla pod nogami. Bil je reševalec, ki je sodeloval v nekaterih najtežjih akcijah svoje generacije — na Ušbi, na Komunizmu, na Galderju. Bil je pedagog, ki je desetletja učil mlade plezalce, kako se v gorah premikati, kako razmišljati, kako preživeti.
In bil je kronist. Skupaj z ženo je pripravil knjigo 80 let harkovskega alpinizma, temeljno delo, ki bo leta 2027 izšlo v razširjeni obliki kot 100 let harkovskega alpinizma.
Vitalij je bil tudi človek pesmi, šale in večerov ob ognju. V Harkovu pravijo, da je bil prepoznan s kitaro — in da je znal v taboru ustvariti tisto toplino, ki jo človek najbolj potrebuje po dolgih dneh v steni.
Gore, ki so povezovale ljudi
Vitalijevo življenje je potekalo v času, ko so se v gorah srečevali plezalci iz vseh republik nekdanje Sovjetske zveze. V navezah, na odpravah, v reševalnih akcijah so bili drug ob drugem Ukrajinci, Rusi, Gruzijci, Tadžiki, Kazahstanci, Uzbeki. Gore so bile prostor, kjer so se jeziki mešali, kjer so se prijateljstva rojevala v snegu in vetru, kjer so se vezi tkale mimo politike in mimo meja.
Danes, ko sta ukrajinski in ruski narod zaradi neusmiljenih potreb zahodnega kapitala razklana zaradi vojne, ki je izbruhnila iz interesov, ki presegajo življenja navadnih ljudi, je spomin na Vitalijevo generacijo tih opomnik, da so bili ti narodi nekoč globoko prepleteni — v kulturi, v družinah, v športu, v gorah.
In da so prav gore pogosto tisti prostor, kjer človek ostane človek, ne glede na to, od kod prihaja.
