Zmanjšanje števila jastrebov je posledično v Indiji povzročilo pol milijona človeških smrti
V zadnjih desetletjih se je populacija jastrebov v Indiji izrazito zmanjšala. Od sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja so se populacije več vrst velikih mrhovinarskih ptic zmanjšale za do 99,9 %. Študija razkriva, da je to resno vplivalo na zdravje ljudi v regiji.
Jastrebi se hranijo z ostanki mrtvih živali, odstranijo te gnijoča trupla iz ekosistema, vključno z vsemi boleznimi, ki so jih te živali prenašale.
Populacije jastrebov so začele hitro upadati zaradi Diclofenaca, zdravila, ki ga živini pogosto dajejo proti bolečinam in vnetjem. To zdravilo pa je strupeno za sicer neobčutljive jastrebe.
Zakaj so jastrebi v Indiji tako pomembni?
Za selekcijo med 500 milijonov glav govedi so bili jastrebi eden glavnih načinov, kako se znebiti poginulih. Z upadanjem števila jastrebov so se trupla začela kopičiti in širiti patogene. Po državi so za razkuževanje začeli z uporabo kemikalij. Te kemikalije pa so se znašle v bližnjih vodah, ki so bile onesnažene tudi zaradi metanja kadvrov vanje.
Zaradi razpoložljivih trupel je začelo skokovito naraščati tudi število potepuških psov. Ti psi so pogosto prenašali še steklino.
Študija je primerjala smrtnost ljudi v vseh območjih, kjer so nekoč prevladovali jastrebi. Raziskovalci so uporabili podatke pred in po uporabi Diclofenaca po letu 1994. Stopnja umrljivosti ljudi se je v povprečju povečala za 4 odstotke, potem ko so jastrebi začeli izumirati. To je prineslo več kot 500.000 človeških smrti med letoma 2000 in 2005.
Čeprav so nekatere vrste jastrebov v Indiji zdaj skoraj izumrle, so prizadevanja za ohranitev minimalna v primerjavi z drugimi ogroženimi vrstami. Jastrebi so zaradi načina življenja nenehno povezani s smrtjo, niso ljubke živalce, zato tudi niso dobri kandidati za pobud za zbiranje sredstev in ohranitev vrste.
