Renesančni duh ameriškega plezanja
Pat Ament (roj. 3. septembra 1946) je ena najvplivnejših osebnosti ameriškega plezanja 20. stoletja. Ne zaradi ene same smeri ali enega samega dosežka, temveč zaradi izjemne širine: bil je pionir težkih prostih vzponov, eden prvih balvanistov, kronist plezalske zgodovine, biograf največjih imen, glasbenik, pesnik, risar in filmski ustvarjalec. Vse, česar se je lotil, je nosilo njegov značilni pečat: intimnost, iskrenost, filozofijo in spoštovanje do lepote gibanja.
Ament je začel plezati pri dvanajstih letih, ko se je družina preselila v Boulder, Colorado. Tam je našel svoj naravni habitat: Flatirons, Eldorado Canyon, Flagstaff Mountain. Že kot najstnik je postal eden najdrznejših prostih plezalcev svoje generacije.
Njegovi ključni dosežki vključujejo:
Athlete’s Feat (1964) – prva smer ocene 5.11 v Koloradu, splezana skupaj z Royalom Robbinsom.
Supremacy Crack (1966) – ena prvih 5.11 poči v ZDA.
Center Route na The Slack (1967) – eden prvih 5.11 vzponov v Yosemitih.
Pionirske balvanske (boulderer) probleme na Flagstaff Mountain, kjer je pomagal uveljaviti uporabo magnezija.
Ament je bil most med dvema svetovoma: med Johnom Gillom, očetom modernega »boulderinga«, in Royalom Robbinsom, arhitektom »clean climbing« etike. Oba sta ga oblikovala — Gill s svojo eleganco, Robbins s svojo etiko.
O plezalnem treningu
Pat Ament je večkrat povedal, da v svojih najboljših letih pravzaprav ni treniral tako intenzivno kot mnogi njegovi sodobniki. Medtem ko so drugi ure in ure posvečali sistematičnim vajam, je bil njegov pristop bolj naraven: kombinacija osnovnih vaj in neštetih ur dejanskega plezanja.
Že v srednji šoli v Boulderju (1962–1964) je vsak prosti trenutek izkoristil za prečenje šolskih zidov, pri čemer je uporabljal drobne oprimke na sprednjih ploskvah kamnitih blokov. Balvaniral je nenehno, gimnastiko pa je treniral že od sedmega razreda — pri štirinajstih je brez težav stal v popolnem stoji.
Kasneje je izpopolnil počasni dvig trupa na drogu, izveden brez sunkov ali zamahov, z obema rokama hkrati. Postal je tudi član gimnastične ekipe Univerze v Koloradu. Pričevalci njegovih treningov so se spominjali izjemnih vaj: na bradlji je izravnan vstopil v stojo in jo nadaljeval v enoročno stojo, ki jo je držal 22 sekund. Na tleh je bil enoročni stoji še bolj kos. Obvladal je tudi »plange, hollowback press« in dvig v stojo iz »L‑seda« z iztegnjenimi nogami.
Čeprav mnoge gimnastične veščine niso bile neposredno uporabne za plezanje, so mu pomagale pri »off‑width« tehnikah in pri »mantlanju«. Naučil se je celo čistega enoročnega »mantla« na enopalčni polički. Veliko je treniral z Johnom Gillom — Gill je bil močnejši v vleku, Ament pa v potisku. V poznih šestdesetih je zlahka izvajal »front leverje« in enoročne zgibe, čeprav je priznal, da so te sposobnosti hitro izginile, če jih ni vsak dan vzdrževal.
Njegovi treningi so bili pogosto preprosti, a izjemno intenzivni: 125 zgibov v 5–10 minutah, nato 125 globokih »dipov«, deset minut visenja na prstih v enominutnih intervalih, na koncu pa še serije »mantlov« in »pressov«. Nekega dne je naredil 32 zgibov na prstih — ne zato, ker bi dosegel svoj maksimum, temveč ker se je tam odločil končati.
Največ mu je pomenila tehnika: dobro stopanje, natančni gibi in občutek za skalo. Njegova največja moč so bili prsti — dokler si ni pri lahkem ogrevalnem balvanu pretrgal velike tetive na levem sredincu. Kljub temu je še vedno zmogel težke »mantle« in plezal zahtevne smeri, med drugim Left Wall v Cenotaph Cornerju v Walesu, in to v ledenem dežju.
Vsako jutro je dan začel z desetimi globokimi stoječimi stoja‑skloni (handstand push‑ups), izvedenimi brez opore. Sam sebi je postavljal stroga pravila: ni maral padcev, saj je verjel, da je boljši slog tisti, ki ne vključuje padanja. Želel je znati sestopiti z vsake smeri, ki jo je vodil. Pogosto se je umaknil s ključnega mesta, čeprav je vedel, da ga lahko prepleza — a ne nujno tudi varno sestopi.
Tako je bil videti njegov pregled treninga: ne kot sistematična znanost, temveč kot izraz discipline, radovednosti, telesne inteligence in spoštovanja do gibanja.
Pisatelj, ki je plezanje spremenil v literaturo
Ament ni le plezalec, ki je pisal. Je pisatelj, ki je plezal. Njegova dela so prežeta s poezijo, introspekcijo in zgodovinskim občutkom. Napisal je več kot trideset knjig, med njimi:
Master of Rock (1977) – biografija Johna Gilla, temeljno delo o boulderingu.
Royal Robbins: Spirit of the Age (1998) – ena najpomembnejših plezalskih biografij.
Wizards of Rock (2002) – zgodovina ameriškega prostega plezanja.
Direct Lines, Rock Wise, Everything That Matters – zbirke esejev o etiki, estetiki in duhovnosti plezanja.
Njegov slog je topel, oseben, pogosto humorističen, vedno pa prežet z občutkom, da je plezanje več kot šport — je način razmišljanja, način življenja.
Umetnik, glasbenik, filmski ustvarjalec
Ament je bil tudi: glasbenik, ki je leta 1971 izdal album Songs, risar in ilustrator, ki je ustvarjal satirične in meditativne plezalske risbe, fotograf, ki je dokumentiral zlato dobo ameriškega plezanja, filmski ustvarjalec, znan po dokumentarcu The Disciples of Gill (2009), ki je postal kulten med ljubitelji boulderinga.
Njegova umetnost je vedno izhajala iz istega vira kot njegovo plezanje: iz občutka za lepoto, gibanje, tišino in človeško ranljivost.
Filozof plezanja
Ament je eden redkih, ki je plezanje razumel kot duhovno prakso. V svojih delih pogosto govori o:
ponižnosti, pozornosti, nežnosti, integriteti, odnosu do nevarnosti, in o tem, da je plezanje predvsem pot k samospoznanju.
Njegova miselnost je vplivala na generacije plezalcev, ki so v njegovih knjigah našli nekaj, česar v plezalnih vodnikih ni: smisel.
Pat Ament je danes eden najpomembnejših kronistov in filozofov plezanja. Če je Royal Robbins plezanju dal etiko, je Pat Ament dal glas.
Vse fotografije: Pat Ament
