V začetku poletja se v Karakorumu (najbrž) odpira novo poglavje na eni najbolj skrivnostnih in najmanj obiskanih gora regije. Tahu Rutum (6651 m), izrazita granitna piramida med ledenikoma Hispar in Biafo, bo letos znova v središču pozornosti svetovnega alpinizma. V Pakistan je odpotovala izjemno močna mednarodna ekipa: Siebe Vanhee, Sean Villanueva O’Driscoll, Pete Whittaker in Symon Welfringer, štirje alpinisti, ki sodijo v sam vrh sodobnega bigwall in alpskega plezanja.
Njihov cilj je nepreplezana zahodna stena — najstrmejši, najbolj logičen in hkrati najbolj neznan obraz gore. Stena, ki je v zadnjih desetletjih privabila le peščico poskusov, a nobenega uspeha.
Gora z eno samo uspešno odpravo
Tahu Rutum je bil (po dosegljivih virih) doslej uspešno preplezan le enkrat, leta 1977, ko je japonska odprava pod vodstvom Nobua Kuwahare dosegla vrh po jugozahodnem grebenu v klasičnem ekspedicijskem slogu: z več tabori, fiksnimi vrvmi in dolgotrajnim obleganjem stene.
Zahodna stena — cilj letošnje odprave — je ostala nedotaknjena.
Zahodna stena: zgodovina poskusov
Američan Kyle Dempster je 2008 v solo slogu preplezal 1300 metrov nove linije, do težavnosti A3 in 60° ledu, ter dosegel greben le 100 metrov pod vrhom. Tam se je odločil za umik. Njegov poskus velja za enega najbolj drznih solo projektov v Karakorumu.
Korejska ekipa je 2013 pod vodstvom Chang Kwi-yonga je poskusila ponoviti Dempsterjevo linijo, a je bila prisiljena v umik po hudi poškodbi člana ekipe, ki ga je v steni zadel kamen.
Leta 2019 sta območje obiskala Sara Jaklič in Janez Svoljšak (oba AO PD Kranj), člana alpinistične odprave Tahu Rutum 2019. Njuna ambicija je bila prvenstvena smer na zahodnem grebenu, v neposredni bližini letošnjega cilja. Odprava se je tragično končala že v baznem taboru, kjer je Janez Svoljšak nenadoma umrl, najverjetneje zaradi srčnega zastoja ali pljučnega edema. Dogodek je močno zaznamoval slovensko alpinistično skupnost in ostaja boleč opomin na nepredvidljivost visokogorja.
Letošnja ekipa: štirje mojstri sodobnega alpinizma
Ekipo 2026 sestavljajo plezalci, ki so v zadnjih letih krojili svetovni vrh:
Sean Villanueva O’Driscoll– dobitnik Pioleta d’Or (2022), prvi prosti vzpon Riders on the Storm (2024).
Siebe Vanhee – prosti vzpon Torre Centrale del Paine v manj kot 24 urah s Tommyjem Caldwellom.
Symon Welfringer – eden »najmočnejših« mlajših alpinistov, aktiven v Himalaji in Karakorumu; soavtor novih zimskih smeri v Alpah (npr. Kairos).
Pete Whittaker – eden najboljših plezalcev v razpokah na svetu, znan po hitrostnih in solo vzponih v Yosemitih.
Gre za ekipo, ki združuje bigwall izkušnje, alpski slog, visokogorsko kondicijo in tehnično mojstrstvo — kombinacijo, ki je za zahodno steno Tahu Rutuma skoraj nujna.
Zakaj prav Tahu Rutum?
Zahodna stena je ena tistih redkih velikih sten Karakoruma, ki: še nima preplezane linije, ponuja izjemno kombinacijo granita, razpok, previsov in snežnih odsekov, stoji v enem najbolj odmaknjenih delov pogorja, zahteva popolnoma samostojen pristop.
Ekipa je že na poti proti ledeniku Biafo. O slogu vzpona še ni uradnih informacij, a glede na sestavo ekipe je mogoče pričakovati alpski slog ali hitro bigwall taktiko …
