V zgodovini povojnega alpinizma je nekaj imen, ki ne izstopajo le zaradi svojih vzponov, temveč zaradi načina, kako so živeli, mislili in se dotaknili drugih. Armando Aste je eden izmed njih. Alpinist, ki se ga danes spominjamo, se je rodil pred stotimi leti, na današnji dan 6. januarja 1926 v Revianu di Isera, v skromni družini, kjer so delo, vera in preprostost oblikovali temelje njegovega značaja. Iz teh korenin je zrasel človek, ki je gore razumel kot materializirano podobo človekove vzpenjajoče se poti — kot prostor, kjer se stikata zemlja in neskončnost.
Tine Orel je o samohodcu Armandu Astu in njegovem načinu zapisal: »Opravil več težkih vzponov z naslednjo opremo: S seboj ima tri stremena, na dveh stoji, tretjega pa vpenja više, naprej. Od časa do časa uporabi samovarovanje, tako da vtakne kos vrvi skozi uho klina, ne dela pa si nobenih utvar, koliko je tako samovarovanje vredno.«
Otroštvo med delom, molitvijo in prvimi sanjami
Armando je bil prvi izmed šestih otrok. Starša, Maria in Giuseppe, sta bila cele dneve v službi, zato je odraščal pri teti Giuseppini in dedku Luigiju, v skromnem gorskem mlinu, kjer je vsakdanja molitev rožnega venca postala del njegove notranje pokrajine. Ta zgodnja duhovnost ni bila okras, temveč temelj, ki ga je spremljal vse življenje — tudi v najtežjih stenah.
Njegova mladost ni bila lahka: izgubil je sestro Ano in dva brata, delal je kot dostavljavec, hotelski vratar, kasneje pa kot delavec v tobačni tovarni, kjer je napredoval do vodje kurilnice. Vsak dan je lopatal premog — delo, ki je kalilo telo in voljo, ki ju je kasneje prenesel v gore.
Prvi dotik vertikale
Armando je nekega dne opazoval mladeniče, ki so plezali na Guglia di Castel Corno. Ni potreboval veliko: nekaj pogledov, nekaj poskusov — in že je plezal sam, brez opreme, z neizmerno strastjo. Leta 1947 je opravil svoj prvi pravi vzpon, Via del Pilastro na Baffelanu, leto kasneje pa se je pridružil skupini mladih, ki so ustanovili Skupino Ezio Polo v okviru SAT Rovereto.
Srečanje s Faustom Susattijem je bilo prelomno. Skupaj sta preplezala smeri, ki so bile takrat med najtežjimi v Dolomitih: Costantini–Apollonio na Tofanah, Livanos–Gabriel na Civetti, Vinatzer–Castiglioni na Marmoladi, ter ponovila legendarno Bonatti–Ghigo na Gran Capucinu.
Vzponi, ki so oblikovali generacijo
V petdesetih letih je Aste postal eden ključnih protagonistov italijanskega alpinizma. Ni bil le ponavljalec — bil je ustvarjalec smeri, človek z izjemnim občutkom za naravno linijo, za tisto logično, estetsko pot, ki jo gora sama ponuja.
Njegovi samostojni vzponi so legendarni:
– tretji solo po Preussovi smeri na Campanil Basso,
– prvi solo po Buhlovi smeri na Roda de Vael,
– prvi solo po Couzyjevi smeri v severni steni Cima Ovest di Lavaredo.
Pri 52 letih je preplezal še izjemno izpostavljeni Spigolo della Torre della Vallaccia, ki se ga pred njim ni upal nihče.
Aste je bil tudi mojster zimskih vzponov: Carlesso–Sandri na Torre Trieste in predvsem prvi italijanski vzpon po severni steni Eigerja leta 1962, skupaj s Francom Solinom in Lorenzom Acquistapacejem. To je bil čas, ko je Eigerjeva stena še vedno veljala za eno najtemnejših in najbolj zastrašujočih sten Alp.
S Solinom sta odprla tudi dve izmed najlepših smeri na južni steni Marmolade: Via dell’Ideale (1964) in Via della Canna d’Organo (1965). Reinhold Messner je prvo označil za najtežjo smer v Alpah tistega časa.
Patagonija: iskanje najčistejših linij
Asteja so privlačili osamljeni, vitki stolpi — vrhovi, ki so poosebljali njegovo idejo o človeku, ki se dviga proti nebu. Leta 1962 se je odpravil v Patagonijo, kjer je odprava CAI Monza opravila prvo ponovitev Angleške smeri na Centralnem stolpu Paine in prvi vzpon na Južni stolp.
Leta 1966 se je vrnil in preplezal več »deviških vrhov«, leta 1971 pa je sodeloval v odpravi na Fitz Roy, ki jo je preprečilo slabo vreme — element, ki ga je Aste vedno sprejemal z mirnostjo in ponižnostjo.
Človek vere, skromnosti in tihe veličine
Čeprav je bil eden največjih alpinistov svoje generacije, je bil Armando Aste znan po svoji skromnosti. Redko je govoril o svojih podvigih. Vedno je poudarjal, da mu je mati dala »dobro srce«, oče pa »inteligenco«. Njegova vera ni bila okras, temveč notranji kompas. V svetu, kjer je ego pogosto glasnejši od tišine, je bil Aste izjema.
Njegovi zapisi, knjige in predavanja so prežeti z mislijo, da je plezanje duhovno dejanje, pot navzgor, ki presega fizično.
Slovo in zapuščina
Leta 1980 se je upokojil, a še naprej plezal in pisal. Leta 1985 je opravil svoje zadnje potovanje, na Cerro Astidillo, kasneje preimenovan v Stolp Giovanni Spagnolli. Ko je zbolel njegov brat, je Armando odložil vrvi in se posvetil družini. »Čutil sem, da moram dati,« je zapisal — in to je počel vse življenje.
Umrl je 1. septembra 2017 v Roveretu, star 91 let. Ker z ženo nista imela otrok, je del dediščine podaril za porodniški oddelek bolnišnice v Burundiju — še en dokaz njegovega altruizma.
Za seboj je pustil več kot 200 bivakov, nešteto smeri, knjige, film, in predvsem zgodbe, ki jih pripovedujejo tisti, ki so ga poznali. Njegovi prijatelji so v njegov spomin ustvarili spletno stran armandoaste.it, polno fotografij, zapisov in pričevanj.
Najpomembnejše knjige Armanda Asteja
Pilastri del Cielo (1975),
Cuore di Roccia (1988),
Pilastri del Cielo (2006),
Alpinismo Epistolare – Testimonianze (2011),
Commiato – Riflessioni conclusive di un alpinista dilettante in congedo (2013),
Nella luce dei monti – Pensieri e sguardi d’insieme (2015),
Stagioni della mia vita (Nuovi Sentieri Editore, Falcade (2016),
L’Angelina” – Vita agresta di un tempo lontano (2017 posthumno).
Armando Aste je bil alpinist, človek, ki je v gorah iskal neskončnost, in jo v svojem življenju tudi utelešal. Njegova pot je bila pot navzgor — ne le po stenah, temveč v notranjosti človeka. V času, ko alpinizem pogosto meri dosežke v številkah, je Aste opomnik, da je največja vrednost v človečnosti in sposobnosti, da v gorah vidimo več kot le skalo.
