Novozelandsko alpinistično in turnosmučarsko skupnost je pretresla smrt Troya Forsytha, 28-letnega gorskega vodnika, lavinskega strokovnjaka in pripadnika patrulje na smučišču The Remarkables pri Queenstownu. Umrl je 18. oktobra v snežnem plazu na gori Mount Dixon v narodnem parku Aoraki / Mount Cook.
Po podatkih novozelandskih medijev in gorskih organizacij je bil Forsyth skupaj s tremi izkušenimi turnimi smučarji na rekreativni turi. Plaz se je sprožil blizu vrha, ko je skupina smučala po vzhodni steni gore. Reševalne službe so bile obveščene okoli 10. ure dopoldne, njegovo truplo pa so kmalu zatem našli in prepeljali v dolino.
Cenjen vodnik in učitelj lavinske varnosti
Troy Forsyth ni bil le izkušen gorski vodnik. Deloval je tudi kot lavinski opazovalec, strokovnjak za varnost na snegu in učitelj lavinske preventive. Bil je član patrulje smučišča The Remarkables, kjer je delal šest sezon. Njegovi sodelavci ga opisujejo kot izjemno predanega strokovnjaka, prepoznavnega po profesionalnosti, vedrini in veliki ljubezni do gora.
Predstavnik New Zealand Mountain Guides Association Will Rowntree, ki je bil tudi njegov prijatelj in sodelavec, ga je označil za »izjemno nadarjenega in zelo spoštovanega strokovnjaka«, katerega izgubo bodo globoko občutili družina, prijatelji in kolegi.
Tudi izvršni direktor Mountain Safety Council Mike Daisley je opozoril, da je Forsyth pomembno prispeval k izobraževanju o plazovni varnosti in da bo njegova smrt močno odjeknila v tesno povezani novozelandski alpinistični skupnosti.
Tveganje ostaja tudi za najbolj izkušene
Nesreča je še en opomin, da gore ne prizanašajo niti najbolj usposobljenim. Forsyth je bil človek, ki je poklicno ocenjeval snežne razmere in druge učil o obvladovanju plazovne nevarnosti. Kljub temu ga je plaz dosegel v okolju, ki velja za eno najzahtevnejših v novozelandskih Južnih Alpah.
Mount Dixon, znan tudi kot Dixon Peak, leži v osrčju narodnega parka Aoraki / Mount Cook. Strma led(e)niška pobočja, visoka nadmorska višina, hitro spreminjajoče se vreme in pogosto nepredvidljiva snežna odeja pomenijo resno preizkušnjo tudi za najbolj izkušene alpiniste in turne smučarje.
Po besedah predstavnikov novozelandskega varnostnega sveta izkušnje, usposobljenost in preudarne odločitve ostajajo temelj varnega gibanja v gorah, vendar tveganja nikoli ni mogoče popolnoma odpraviti.
Opomin iz Južnih Alp
Forsytheva smrt sledi več smrtnim plazovnim nesrečam na Novi Zelandiji v zadnjih letih. Toda številke ob takšnih dogodkih hitro izgubijo pomen. V gorah je pomembnejše spoznanje, da so bili v tej tragediji udeleženi ljudje z vrhunskim znanjem, dolgoletnimi izkušnjami in dobrim poznavanjem razmer.
Ko v plazu umre človek, ki je svojo poklicno pot posvetil razumevanju snega in varnosti v gorah, postane še bolj očitno, kako zapleten in nepredvidljiv je visokogorski svet. Zato novozelandska skupnost ob slovesu od Troya Forsytha ne govori le o izgubi odličnega vodnika, temveč tudi o izgubi človeka, ki je svoje znanje in navdušenje nesebično prenašal na druge.
Njegova smrt bo ostala boleč opomin, da tudi najboljša priprava in največ izkušenj ne morejo povsem izničiti tveganj, ki spremljajo gibanje v zasneženih gorah.
