V severni steni v osrednjem stebra Ailefroide (3954 m), v osrčju gorskega masiva Écrins (Francija), se je 17. septembra 2026 zgodila tragedija, ki je pretresla dve družini in širšo gorsko skupnost. Dva komaj 21‑letna alpinista sta med vzponom po znameniti smeri Devies–Gervasutti padla več sto metrov in umrla na kraju.
Oba mlada alpinista sta se na pot odpravila zgodaj zjutraj prejšnji dan, najverjetneje iz območja Hautes‑Alpes. Njuna izbira je bila zahtevna, a klasična linija v Écrinsih – severna stena Ailefroide, ki se dviga do 3.954 metrov in je del ene najlepših trilogij masiva. Ko se zvečer nista vrnila, kot sta napovedala, so družine obvestile gorsko policijo PGHM Briançon. Reševalci so takoj sprožili iskanje in zaprosili kolege iz departmaja Isère za zračno podporo, saj se Ailefroide razteza med obema regijama.
Helikopter civilne zaščite je kmalu preletel severno steno. Tam so opazili oba alpinista, negibna, na snežno‑skalnem pobočju pod osrednjim stebrom. Po prvih ugotovitvah sta bila v zadnjih raztežajih smeri, blizu vrha, ko je naveza z neznanega razloga zdrsnila. V takšni steni je vsak zdrs usoden: padla sta več sto metrov, brez možnosti za preživetje.
Čeprav sta bila stara komaj 21 let, ju že opisujejo kot mladostno izkušena alpinista, vajena visokogorskega terena. To tragedijo zato ne gre razumeti kot posledico neizkušenosti, temveč kot opomin, da je v gorah tudi popolna pripravljenost včasih premalo. Ailefroide je gora, ki ne dopušča napak. Severna stena je visoka, izpostavljena, hladna, z odseki, kjer je skala krhka, varovanje redko, orientacija zahtevna. Smer Devies–Gervasutti je mojstrovina, a tudi preizkus zbranosti in psihične trdnosti.
Vzrok padca ostaja neznan. V takšnih smereh je dovolj droben zdrs, krušljiv oprimek, utrujenost po dolgih urah plezanja, trenutek nepozornosti in slabše varovanje, ali objektivna nevarnost, ki je ni mogoče predvideti. Gora ne razloži svojih odločitev. Človek lahko le spoštuje njeno nepredvidljivost.
Reševalci PGHM Isère so oba alpinista s helikopterjem dvignili iz stene in ju prepeljali v dolino, kjer so ju prevzeli pogrebni službi. Eden je bil doma iz Hautes‑Alpes, drugi iz Haute‑Savoie – dve regiji, ki sta globoko povezani z alpinizmom in kjer je gorska skupnost tesno prepletena.
