Prejšnji konec tedna se je alpinist Matthew Scholes, 39-letni arborist, odločil, da bo nadaljeval proti vrhu Makaluja, potem ko so se vsi ostali obrnili. Avstralec je vrh dosegel sam, brez Šerp in brez dodatnega kisika. Izčrpavajoče samostojno napredovanje je povzročilo ozebline na prstih na nogah, ki jih zdaj zdravijo v bolnišnici v Katmanduju.
Veteran s Changabanga
Matthew je eden od treh članov avstralsko-novozelandske naveze, ki je leta 2022 prvič ponovila smer Boardman-Tasker v zahodni steni Changabanga.
Matthew je pod Makalu prispel sredi aprila. Do prejšnjega četrtka je opravil nekaj rotacij, vključno z dvema nočema v taboru 2 in enodnevnim vzponom v tabor 3 (7400 m) in sestopom nazaj. Ko se je v baznem taboru razširila vest, da bo ekipa Šerp ponovno krenila z opremljanjem poti na vrh, se je pridružil drugim na vzponu. 1. maja je splezal v tabor 1 2. do tabora 3. 3. maja je dosegel tabor 4. Tam je srečal majhno skupino plezalcev, med njimi tudi Piotra Krzyzowskega iz Poljske. Krzyzowski je lani sam v enem zamahu brez dodatnega kisika osvojil Everest in Lhotse.
Ostal je sam
Zvečer okoli 20. ure je Matt začel vzpon. Sprva je bil na koncu dolge vrste šerp vodnikov s strankami. Ker pa vodniki niso uspeli najti vrvi, ki so jih napeli za to sezono (in prejšnje) in je zmeda naraščala, se je nekako znašel na začetku vrste. Ob 23.30 so se ostali obrnili in Matt je ostal sam. Odločil se je, da bo zaupal svojim močem in spretnostim, ter nadaljeval vzpon sam. V snegu se mu je udiralo, razen na zadnjem vršnem grebenu. Vreme je bilo popolno. 4. maja ob 10. uri dopoldne je Avstralec dosegel vrh francoskega kuloarja in ob 12.40 vrh Makaluja.
Napaka izčrpanega plezalca
Na poti navzdol je Matthew po 23-urnem vzponu ob zadnji svetlobi dneva dosegel majhen šotor v taboru 4. Izčrpani plezalec je v trenutku zaspal. To je bila napaka, ker si ni sezul višinskih čevljev in prsti na nogah so ozebli in otrpli. Matthew je drugi dan svoje stvari stlačil v nahrbtnik in kasneje iz tabora 2 prinesel še nekaj opreme, zaradi česar je težo svojega nahrbtnika povečal na 30 kg. Nato je nadaljeval navzdol in ob 15. uri dosegel napredni bazni tabor.
Takrat je postala jasna cena vzpona. Osem od desetih prstov na nogah je bilo temne barve in prekritih z mehurji. V ABC je Matthew prejel prvo pomoč in nekaj kisika, čeprav ni poročal o bolečinah in je bil dobre volje.
Avstralca so skupaj s Karolom Privom Adamskim iz Poljske, ki je trpel za akutno gorsko boleznijo, evakuirali v bolnišnico. Plezalci so tudi izvedeli za smrt Američana Alexa Pancoeja, ki je umrl zaradi srčnega zastoja v taboru 2.
Nov poskus vzpona na vrh odložen
Bazni tabor pod Makalujem na 5200 m se ne uporablja veliko. Po prihodu se plezalci premaknejo v napredni bazni tabor na 6100 m in tam ostanejo. Teren med tabori je težaven z razpokami in strmim ledom, zato se ne želijo nenehno premikati sem ter tja. Del poti BC-ABC zahteva fiksne vrvi. Plezalci komercialnih odprav se tudi običajno s helikopterjem vrnejo v Luklo, ko potrebujejo počitek ali med daljšim obdobjem slabega vremena.
Prejšnje dni so se vsi vrnili v ABC in se pripravljali na vzpon na vrh. Nova vremenska napoved kaže, da bodo v prihodnjih dneh naveze in plezalci med katerim je tudi Saulius Damulevičius, uresničili …
