Pet stvari, ki jih morate vedeti o žičnici Aiguille du Midi, ki junija praznuje 70. obletnico
Antoine Belhassen se je ob tej priložnosti na France 3ozrl nazaj v zgodovino te žičnice na samih vhodnih durih k Mont Blancu – Inženirski podvig, regionalna turistična znamenitost in vrata v visokogorje – Žičnica Aiguille du Midi, ki povezuje dolino Chamonix s skalnatim vrhom na 3777 metrih.
“Žičnica” pred žičnico
Da bi razumeli, kaj je človeka spodbudilo k izgradnji žičnice na nadmorski višini skoraj 4000 metrov, se moramo vrniti v 19. stoletje. Alpe so bile takrat veliko področje raziskovanja. Mnogi francoski in tuji alpinisti so se podali v visokogorje, da bi opravili prve vzpone na masiv. Vrh Mont Blanca so dosegli avgusta 1786. Toda Aiguille du Midi je ostal neraziskan. Leta 1818 je poljskemu pesniku Antoniju Malczewskemu in šestim vodnikom iz Chamonixa (vključno z Jacquesom Balmatom, ki je bil eden prvih dveh, ki sta osvojila Mont Blanc) uspelo opraviti prvi vzpon po severni steni Aiguille du Midi. Vrh je nato zaradi dostopa do visokih gora postal pomemben cilj za alpiniste. Skoraj stoletje pozneje, leta 1905, se je ideja o žičnici začela ukoreninjati. Gradnja prve žičnice se je začela leta 1909 in končno je bila odprta pravočasno za prve zimske olimpijske igre v Chamonixu leta 1924.
Prvi odsek vodi do nadmorske višine 1690 metrov. Drugi, dokončan leta 1927, omogoča dostop do 2404 metrov. Zadnji odsek naj bi bil zgrajen do prelaza Col du Midi na skoraj 3558 metrih. Toda po drugi svetovni vojni in zaradi resnih varnostnih pomislekov je bil projekt opuščen. Namestili so le električne kable in tovorna dvigala, preden je bila gradnja te tretje postaje prekinjena.
Na kratko o najvišji gondoli na svetu
Kljub okvari žičnice se je projekt nadaljeval. Od sedanje postaje Chamonix je bila nato začrtana nova, bolj neposredna pot. Gradnja se je začela leta 1951, kar je omogočilo delovanje žičnice in je bila končana leta 1955.
Žičnica Aiguille du Midi, ki doseže 3777 metrov, je bila takrat najvišja smučarska žičnica na svetu. Nekaj let pozneje, v začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja, pa jo je s prestola izrinila žičnica Merida v Venezueli, ki je potnike peljala na 4765 metrov.
“Nebeški pajki”
V času gradnje noben helikopter ni bil dovolj močan, da bi pomagal delavcem na gradbišču. Zato se je bilo treba zanašati na mukotrpno delo delavcev “nebesnih pajkov,” da so do ciljne postaje dvignili testni kabel, težak več kot tono.
Sprva so kabel s tovornim dvigalom “téléférique” prepeljali na višino skoraj 3558 metrov. Nato se je vsak moški s 30-kilogramsko tuljavo na hrbtu odpravil na vrh. Kose so nato na kraju samem sestavili skupaj. Ti “pajki,” ki veljajo tako za alpiniste kot za delavce, so zdaj del zgodovine doline Chamonix. Zadnji med njimi, Bernard Borgarelli, je umrl leta 2019 v starosti 91 let.
junija 2025 praznuje 70. obletnico.
Foto: Emmanuel Dunand/AFP
Panorama in izhodišče
Vsako leto se na vrh Aiguille du Midi zgrne več kot 800.000 turistov, zaradi česar je žičnica ena glavnih turističnih znamenitosti v regiji. Z vrha se turistom ponujajo dih jemajoči razgledi na glavne vrhove gorovja Mont Blanc. Vidijo lahko tudi Pointe Helbronner, do katerega se lahko pripeljete s panoramsko žičnico.
Poleg panorame pa je Aiguille du Midi izhodišče za številne planinske poti, začenši z vzponom na Mont Blanc po poti 3 Monts (Mont Blanc, du Tacul, Mont Maudit in Mont Blanc). Gre za nekoliko bolj fizično zahtevno pot kot običajna pot, ki se začne pri koči Nid d’Aigle (2412 m), v občini Saint-Gervais-les-Bains.
Žičnica izpostavljena elementom
Žičnica Aiguille du Midi je izpostavljena vetru, snegu in zmrzali, zato je občasno zaprta še danes v primeru močnih sunkov vetra. Zaradi te izpostavljenosti vremenskim vplivom je treba skrbno spremljati stanje žičnice. Žičnica je bila od sedemdesetih let prejšnjega stoletja deležna številnih prenov. Popolnoma je bila prenovljena v letih 1990 in 1991.
Vendar pa njena lega ponuja tudi idealno okolje za znanstvene raziskave. Zavetišče Cosmiques (3613 m), zgrajeno v tridesetih letih prejšnjega stoletja v bližini zg. postaje Aiguille du Midi, služi kot laboratorij za študije kozmičnih žarkov. Te študije so bile ustavljene, vendar v kleteh še vedno potekajo raziskovalne dejavnosti, ki se izvajajo v sodelovanju s CNRS.
