Uporniški vizionar – Plezalec, kovač, podjetnik, ekolog – Mož, ki je iz granitnih razpok splezal v srca generacij
Osnovni biografski podatki
Rojstvo: 9. november 1938, Lewiston, Maine, ZDA
Družina: Franco-kanadski izvor, starši iz Quebeca
Zgodnje življenje: Selitev v južno Kalifornijo v otroštvu, težave z jezikom (francoščina kot materni jezik), zgodnje zanimanje za ribolov, surfanje in naravo
Plezalna kariera: Aktivna od poznih 50. let; pionir plezanja v Yosemiteju, Patagoniji in Kanadi
Podjetniška pot: Ustanovitelj podjetij Chouinard Equipment (kasneje Black Diamond) in Patagonia
Družina: Poročen z Malindo Chouinard, dva otroka
Trenutno bivališče: Kalifornija in Montana
Značilnosti: Zavrača tehnologijo (dolga leta brez mobilnega telefona ali računalnika), živi preprosto, kuha z isto litoželezno ponvo že desetletja
Plezalec, ki je (s)kovalo prihodnost
Yvon Chouinard je eden ključnih protagonistov t. i. »granitne revolucije« v dolini Yosemite. Njegova vzpona v steni El Capitana (1964 z Royalom Robbinsom, Chuckom Prattom in Tomom Frostom) in Kalifornijska smer na Fitz Royu (1968 z Litom Tejado Floresom, Richardom Dorworthom, Dougom Tompkinsom in Chrisom Jonesom) sta postala legendarna. Slednji je bil dokumentirana v filmu Mountain of Storms, ki je leta 1969 osvojil zlati encijan na festivalu v Trentu. Transparent »Viva Los Fun Hogs« na vrhu Fitz Roya je postal simbol generacije, ki je v gorah iskala svobodo, ne slavo.
Chouinard je (bil) tudi inovator. Kot »dirtbag climber« je začel kovati jeklene kline, prilagojene kalifornijskim razpokam in počem, in jih prodajal iz prtljažnika avtomobila ali po pošti. Kasneje je razširil svojo dejavnost na tehnična oblačila, postal pionir flisa in ustanovil podjetje Patagonia – ime, ki ga je izbral po svoji najljubši gorski pokrajini.
Patagonia: več kot blagovna znamka
Podjetje Patagonia, ustanovljeno leta 1973 v Venturi v Kaliforniji, je od začetka temeljilo na vrednotah, ki so bile v nasprotju z običajnim poslovnim svetom: sproščenost, samoironija, strast do narave. Zaposleni so lahko surfali med delovnim časom, hodili bosi v pisarno — če so le sledili svojim strastem.
Pod Chouinardovim vodstvom je Patagonia postala eno najbolj inovativnih in okoljsko ozaveščenih podjetij na svetu. Leta 2022, pri 84 letih, je Chouinard podjetje prenesel na sistem skladov in neprofitnih organizacij, da bi zagotovil, da »ne bo padlo v napačne roke«. Vsi prihodnji dobički so namenjeni boju proti okoljski krizi.
Okoljska filozofija
Chouinard je že zgodaj opozarjal na škodljive učinke plezanja in se zavzemal za »clean climbing« — plezanje brez trajnih poškodb skale. Njegova podjetja so med prvimi uvedla reciklirane materiale, preglednost dobavnih verig in kampanje za zaščito naravnih območij.
Njegova filozofija je preprosta: »Če ne moreš popraviti sveta, popravi vsaj svojo ponvo.«
Vpliv in zapuščina
Avtor knjig: Let My People Go Surfing, The Responsible Company, Simple Fly Fishing
Vpliv na kulturo: Vplival na generacije plezalcev, podjetnikov, okoljskih aktivistov
Zapuščina: Patagonia kot model podjetja, ki združuje dobiček in odgovornost
Navdih: Za mnoge je Chouinard dokaz, da je mogoče živeti v skladu z vrednotami — tudi v kapitalizmu
Epilog: plezalec, ki je ostal zvest sebi
Yvon Chouinard ostaja eden redkih, ki je uspel združiti vrhunski alpinizem, inovativno podjetništvo in globoko spoštovanje do narave. Njegova zgodba je opomnik, da se resnična revolucija ne zgodi le v stenah, temveč tudi v vrednotah, ki jih nosimo s seboj.
